라오스에서는 한국인과의 국제결혼이 증가하고 있다. 최근 통계청 자료에 따르면 2017년 한 해 동안에만 약 1,000여 쌍 이상의 한국인과 라오스인이 혼인신고를 하였다. 이처럼 많은 수의 한국인들이 라오스 여성과 결혼하게 된 배경에는 한류 열풍 등 여러 가지 요인이 있겠지만, 특히 경제발전 속도가 빠른 한국사회에서의 삶 자체가 큰 영향을 미친 것으로 보인다. 또한 라오스로 이주한 한국인들 중 상당수가 사업차 방문했다가 현지 여성과 결혼하거나, 혹은 순수한 사랑만으로 국경을 넘어 결혼생활을 하는 경우도 많다. 하지만 대부분의 사람들은 이러한 상황들을 제대로 알지 못하고 막연한 환상만을 가지고 있으며, 심지어 일부 언론에서는 ‘한국 남성’이라는 이유만으로 무조건 좋은 배우자감이라거나, 소위 말하는 ‘꽃뱀’에게 당했다는 식의 보도를 하고 있다. 따라서 본고에서는 라오스 내 외국인과의 결혼 실태 및 문제점을 살펴보고 바람직한 다문화 사회로의 발전 방향을 모색하고자 한다.
왜 라오스인가요?
우선 첫 번째로는 지리적 이점이다. 라오스는 동남아시아 국가 중 유일하게 인도차이나 반도 중앙에 위치하며, 태국, 베트남, 캄보디아, 미얀마, 중국 남부 지역과 국경을 접하고 있다. 다른 동남아 국가들과는 달리 정치적 안정성이 높고 치안이 양호하다는 장점이 있다. 두 번째로는 저렴한 물가이다. 라오스는 국민소득이 우리나라의 10분의 1 수준이지만, 물가는 오히려 우리나라보다 저렴하다. 세 번째로는 다양한 문화권으로의 접근성이다. 라오스는 불교국가로서 전통 종교의식이 발달되어 있고, 힌두교나 기독교 같은 외래종교 역시 비교적 자유롭게 수용되고 있다. 네 번째로는 풍부한 노동력이다. 라오스 인구의 70%가량이 농업에 종사하고 있지만, 제조업 기반이 취약하기 때문에 생산가능인구(15~64세) 대비 취업률이 90%에 육박한다. 다섯 번째로는 우수한 교육환경이다. 라오스 정부는 1990년대 중반 이후 본격적으로 문맹퇴치사업을 추진하면서 초등학교 의무교육을 실시하였다. 이로 인해 현재 라오스 전체 인구의 80% 가량이 읽고 쓸 줄 안다. 여섯 번째로는 높은 성장잠재력이다. 라오스는 연평균 7% 내외의 고도성장을 지속하고 있으며, 향후 5년간 6% 후반대의 GDP 성장률을 기록할 것으로 전망된다. 일곱 번째로는 개방정책 기조이다. 라오스는 2000년대 초반까지만 해도 사회주의 체제를 유지했으나, 2005년 12월 신헌법을 제정함으로써 시장경제체제를 도입했다. 여덟 번째로는 적극적인 투자유치 정책이다. 라오스 정부는 2020년까지 매년 100억 달러 규모의 외국인 직접투자 유치를 목표로 삼고 있다. 아홉 번째로는 아세안 회원국으로서 역내 무역협정 혜택을 누릴 수 있다는 점이다. 열 번째로는 유교·불교 사상 덕분에 가족중심주의 성향이 강하다는 점이다. 실제로 라오스 가정 구성원 간 유대관계는 매우 돈독하다. 마지막으로는 국내 기업 진출 현황이다. 삼성전자, LG전자, 현대자동차, 포스코건설, 롯데관광개발 등 다수의 대기업이 이미 진출해있다.
국제결혼 절차는 어떻게 되나요?
먼저 양국간 협의하에 사증발급인정서 발급신청을 해야 합니다. 다음으로 초청장 제출 후 심사를 거쳐 사증발급인정서를 발급받고, 이를 주한 라오스대사관에 제출하면 비자 신청이 완료됩니다. 그리고 대사관으로부터 인터뷰 일정을 통보받은 후 지정된 날짜에 면접을 보고 합격하면 비자가 발급됩니다. 만약 불허처분을 받을 경우 재신청 시 통상 2개월 전후의 기간이 소요되므로 처음부터 신중하게 준비해야 합니다.
혼인신고 방법은 어떻게 되나요?
양국 모두 호적관서에 혼인신고를 해야 하는데, 먼저 대한민국 국적자는 주대한민국 라오스대사관 또는 영사관에 미혼증명서를 발급받아 동 서류를 지참하여 관할 구청에 혼인신고를 하면 됩니다. 이때 구비서류는 아래와 같습니다. - 여권 사본 - 주민등록등본 원본 - 혼인증명서 원본 (주미얀마 라오스대사관 발행) - 신분증 사본 - 수수료: 4,500낍 / 한화 약 600원
다음으로 라오스 국적자는 거주지 관할 공안국 사무소에 혼인신고를 하게 되는데, 구비서류는 아래와 같습니다. - 여권 사본 - 출생증명서 원본 - 부모동의서 공증본 - 사진 8매 (4×6cm) - 수수료: 9,000낍 / 한화 약 1,200원
이상으로 라오스와의 국제결혼절차에 대해 알아보았습니다. 다소 복잡한 절차지만 차근차근 준비한다면 그리 어려운 일만은 아닐 것입니다. 다만 주의할 점은 반드시 전문가와 상담을 통해 진행해야 한다는 것입니다. 개인이 혼자 준비하다가 실수라도 한다면 시간과 비용 면에서 손해를 볼 수밖에 없습니다.
